Κιβωτός (Εχάλ), Μαρία Λαφάρα

Την Τετάρτη 11/11/205, στο πλαίσιο του μαθήματος για τη διδασκαλία του Ολοκαυτώματος, είχαμε την ευκαιρία να επισκεφτούμε τη Συναγωγή των Μοναστηριωτών, μία από τις δύο συναγωγές που διατηρεί η Εβραϊκή Κοινότητα της Θεσσαλονίκης.

Από την πρώτη στιγμή διέκρινα τη λιτότητα του εσωτερικού της Συναγωγής, την οποία δεν συναντάμε στις Χριστιανικές Εκκλησίες, όντας αγιογραφημένες στις περισσότερες επιφάνειές τους. Έτσι, ξεχώρισα τον εντυπωσιακό τοίχο στην ανατολική πλευρά της Συναγωγής, όπου βρίσκεται η Αγία Κιβωτός ή αλλιώς Εχάλ. Σε κάθε συναγωγή, η Κιβωτός εντοπίζεται πάντα ανατολικά, για να βλέπει προς την Ιερουσαλήμ. Πρόκειται για μια ξύλινη κατασκευή, όπου μέσα φυλάσσονται οι περγαμηνές του Νόμου (Σεφέρ Τορά), που είναι το βιβλίο διδασκαλίας και περιέχει τους Νόμους του Μωυσή. Είναι χειρόγραφο και καλλιγραφημένο από λόγιους, ενώ η αξία του έγκειται στο γεγονός ότι δεν έχει κανένα απολύτως λάθος. Οι κύλινδροι που περιλαμβάνουν τα βιβλία βρίσκονται σε όρθια θέση και επιτρέπεται να τοποθετούνται επίπεδοι μόνο όταν διαβάζονται πάνω στο Βήμα. Ακριβώς πάνω από τα βιβλία, διακρίνεται το άστρο του Δαβίδ, το σύμβολο της Εβραϊκής θρησκείας. Από μπροστά −ως είθισται− υπάρχει μια κουρτίνα και ένα λυχνάρι, το οποίο είναι πάντα αναμμένο. Το λυχνάρι αυτό, γνωστό ως Νερ Ταμίντ, συμβολίζει την Επτάφωτη Λυχνία (Μενορά) που υπήρχε στο ναό.