Ανοιχτός Κύλινδρος του Νόμου-Πεντάτευχος, Ελευθερία Τερζή

 Αν θέλουμε να αναζητήσουμε τα θεμέλια πάνω στα οποία χτίστηκε και στηρίζεται ακόμα η εβραϊκή κοινότητα, θα αναφερθούμε σίγουρα στην επονομαζόμενη Πεντάτευχο. Έτσι καλείται ο Ανοιχτός Κύλινδρος του Νόμου ή αλλιώς Τορά, ο οποίος περιλαμβάνει τα πρώτα πέντε βιβλία της Εβραϊκής Βίβλου και αποτελεί την ιερότερη Γραφή του Ιουδαϊσμού. Πρόκειται για χειρόγραφο γραμμένο σε περγαμηνή, τα μέρη της οποίας είναι δεμένα σε κύλινδρο. Κατασκευάζεται από ένα τελετουργικό αγνό ζώο και είναι διακοσμημένο με τρόπο που αρμόζει στην ιερότητα του.

Για τη γραφή του χρησιμοποιείται ειδική μελάνη, ενώ ακόμα και το πρόσωπο που γράφει το κείμενο, δηλαδή ο Γραφιάς ή Σοφέρ, πρέπει να έχει ιδιαίτερη δεξιότητα. Κάθε λάθος ή παραμικρή ζημιά κατά τη γραφή του Κυλίνδρου του Νόμου, τον καθιστά άκυρο για τελετουργικούς σκοπούς. Περικοπές από αυτόν διαβάζονται στη συναγωγή το Σαμπάτ (Σάββατο), κατά τη διάρκεια θρησκευτικών εορτών, καθώς και τα πρωινά κάθε Δευτέρας και Πέμπτης. Στη διάρκεια ενός έτους διαβάζεται όλος ο Νόμος.

Η Τορά μιας συναγωγής φυλάσσεται στο Εχάλ ή αλλιώς Αγία Κιβωτό, δηλαδή σε ένα ερμάριο, το οποίο είναι συχνά ενσωματωμένο σε μια περίτεχνη κατασκευή κτισμένη πάντοτε στον τοίχο που βλέπει προς την Ιερουσαλήμ, καθώς προς αυτήν απευθύνονται και οι προσευχές. Όλοι οι κύλινδροι φυλάσσονται σε όρθια θέση, καθώς απαγορεύεται να τοποθετούνται επίπεδοι, με εξαίρεση τη στιγμή που αναγιγνώσκονται από το Βήμα.